Bosbeheer en natuurpad

Het Utrechts Buitencentrum heeft 41 hectare bos. Dit bos is sinds de oprichting van het UBC, ruim veertig jaar geleden, niet meer beheerd. Daar is in 2006 verandering in gekomen. In dat jaar is een vernieuwingsplan opgesteld voor onderhoud en beheer.

Het bos van het UBC bestond enerzijds uit veel oud naaldhout en anderzijds uit een steeds verder oprukkend aantal exoten. Vooral de Amerikaanse vogelkers en de Amerikaanse eik begonnen de inheemse soorten te verdrukken. En er bestond het gevaar, dat bij een flinke storm veel van het naaldhout om zou waaien. Daarom besloten we tot een drastische verjonging en vernieuwing van het bos.

Daarvoor diende veel naaldbos gedund te worden en er moest nieuwe aanplant komen. Een voorwaarde voor nieuwe aanplant is, dat het in de toekomst ook gebruikt moet kunnen worden voor het educatieve programma. Uiteraard moet het ook bijdragen aan een veel grotere biodiversiteit van het bos. Nog steeds worden er percelen opgeschoond. Vooral de Amerikaanse eik wordt op veel plaatsen weggehaald om plaats te maken voor inheemse soorten én bomen die vrucht dragen, waardoor er steeds meer dieren aangetrokken worden door een divers voedselaanbod.

Voor de scholen en hun leerlingen, die gewend waren in het hele bos hutten te bouwen, vereist dat een aanpassing. Uiteraard kunnen er nog steeds hutten gebouwd worden, maar niet meer op alle plekken in het bos. De nieuwe aanplant heeft nu eenmaal rust nodig om tot wasdom te komen.

Een ander stukje terrein dat aandacht behoeft, is het heideveld. Daar staat nog veel storend gewas in, maar met hulp van de scholen wordt het steeds meer een echt heideveld. Er worden diverse reptielen (o.a. de hazelworm) gesignaleerd, maar ook keren er veel insectensoorten terug, die we jaren niet meer gezien hebben. Ook het heideveld is daarom een permanent “rustgebied” en kan en mag alleen onder toezicht van de educatief medewerker van het UBC betreden worden.

Om toch het natuurontdekkende onderdeel van ons programma te versterken, hebben we gekozen voor het aanleggen van een natuurpad. Er komt een natuurlijke zonnewijzer, een insectenhotel, een ondergrondse schuilplaats en borden met uitleg. Dit natuurpad wordt aangelegd in samenwerking met de gemeente Oldebroek en Landalpark “Landgoed ’t Loo”. We hopen met een dergelijk pad meer inzicht te geven in het planten- en dierenleven van ons bos.